Разница между массажем и массажной терапией несущественна. Когда неспециалист с помощью прикосновений, надавливаний и растираний вызывает у человека ощущения легкости и удовольствия, говорят, что он делает массаж. А когда те же самые действия производятся по науке, с учетом размещения мышц, точек напряжения и прочих анатомических деталей, мы называем это массажной терапией.
Массаж может делать кто угодно, в любом месте и при любых обстоятельствах. Вовсе необязательно знать все тонкости человеческой анатомии, чтобы заниматься массажем. Но для массажной терапии необходимы глубокие познания из области строения и организма человека. Это более профессиональный и продвинутый вид обычного массажа (который основывается скорее на интуиции, чем на технике).
Массажная терапия — это система воздействий на мягкие ткани с целью их нормализации. Практики пользуются разнообразными физическими методами — такими, как оказание постоянного или переменного давления, зажатие, стимулирование мышечных движений. Терапевты пользуются в основном руками, но иногда прибегают и к помощи предплечий, локтей или ног.
Основная цель массажной терапии — помочь телу исцелиться, а также улучшить здоровье и самочувствие человека. Прикосновение — главная составляющая массажной терапии, сочетающая в себе науку и искусство. Терапевты изучают конкретные приемы массажа, а потом с помощью собственного чувства осязания определяют силу давления, необходимую для каждого человека, выявляют зоны напряжения и прочие осложнения в мягких тканях. Кроме того, прикосновение дает ощущение заботы — важнейший компонент исцеления.
Когда мышцы перетружены, в них могут накопиться отходы (например, молочная кислота), что приводит к болезненным ощущениям, тугоподвижности и даже мышечным спазмам. Массаж улучшает кровообращение, увеличивая тем самым кровоток, который насыщает ткани организма свежим кислородом. Это может способствовать удалению отходов, ускорить исцеление после травмы и выздоровление после болезни.
Терапевтический массаж можно использовать для поднятия настроения и повышения самооценки, а его благотворное воздействие на сердечно-сосудистую и иммунную системы пойдет на пользу кровяному давлению, кровообращению, мышечному тонусу, пищеварению и кожномутонусу. Его используют во многих системах здравоохранения, а различные массажные приемы составляют важную часть различных дополнительных терапий.
Большинство терапевтов (особенно те, кто практикует целостный подход) полагают, что регулярный массаж тела снимает эмоциональное напряжение и улучшает физическое здоровье, постепенно возвращая равновесие всему организму. Массаж лежит в основе таких направлений, как ароматерапия, шиацу и физиотерапия, а также играет важную роль в китайской и аюрведической медицине. Массаж — это в первую очередь прикосновение, а прикосновение само по себе обладает целительными свойствами, хотя причины этого лежат за пределами нашего понимания.
КАК ЭТО ДЕЙСТВУЕТ?
Существует много видов массажа; одни направлены на точки рефлекса (шиацу, рефлексология и китайский массаж), другие — на исцеление конкретных недугов: например, лечебный массаж используется во время спортивных травм и растяжения мышц, а мануальный лимфодренаж (МЛД) применяется для стимуляции лимфатической системы.