Лекарь, раздев больного донага и положив его на стол, посы' панный горячим песком и накрытый сверху мешковиной, долго ощупывал, тер и давил на больное место, затем что-то шепнул слуге. Тот насыпал на спину повара такого же разогретого песка. Так больной лежал минут 10—15. По знаку лекаря слуга смахнул с него песок, а из плетеной корзины стал высыпать на спину больного раскаленные ячменные зерна. Через некоторое время зерна также были ссыпаны. После чего лекарь масляными руками стал гладить и растирать повару спину. Тот молчал. Потом стал надавливать на Спину. Повар издал легкий стон, но лежал не шевелясь. И так в течение получаса лекарь мял его, давил, тер и гладил, постоянно смызывая руки маслом. Окончив «колдовство», вытер спину какой-то мягкой сухой травой.
Эта процедура повторялась в течение трех дней. Повар был исцелен. «Мне так хотелось еще раз побывать у лекаря и запомнить все его легкие и быстрые манипуляции,— вспоминал Саркизов-Серазини.— Вот тут-то я и решил во что бы то ни стало стать таким же «волшебником», каким был местный исцелитель».
Впоследствии И. М. Саркизов-Серазини осуществил свою мечту. Он стал одним из крупнейших специалистов по лечебному и спортивному массажу, и не только в нашей стране. Много знал он массажных и других лечебных «секретов», например как сделать массаж печени, поджелудочной железы или желудка, как и какую медузу использовать при вывихе, растяжении в суставах, как настаивать эвкалипт и когда его применять... Ему удавалось составить мази, от которых быстро восстанавливались функции суставов после травм. Им была составлена чудодейственная мазь от обморожения. За это он был награжден орденом «Знак Почета»...
«Новейшая», если можно так сказать, история массажа неотделима от его развития в двух соседних странах — Финляндии и России, а затем и в Советском Союзе. Причем Финляндия, может быть, единственная в мире страна, где массаж так же широко вошел в быт народа, как это было некогда в античных странах.
Уже много столетий эта процедура для финнов такое же народное средство, как у славянских народов обычай стегать себя березовым веником при мытье в бане. О применении финнами массажа поется в героическом эпосе «Калевала».
Благодаря крупным победам на VII Олимпийских играх в 1920 г. в Антверпене всемирно известных финских спортсменов Нурми и Колехмайнена произошло знакомство Европы и Америки с финским массажем.
Использование массажа в Финляндии не ограничивается только спортом и медициной. В стране существует широкая сеть массажных кабинетов (самостоятельных и при банях), пользующихся большой популярностью у населения. Финны с удовольствием посещают их, чтобы снять усталость, получить заряд бодрости.
В основе теории и практики массажа в нашей стране лежит своя система. Не без гордости добавлю, что она получает все большее признание в спортивной, лечебной и гигиенической практике многих стран мира, в том числе и в Финляндии.
Наша система массажа, как и все прочие, создана на глубоком историческом фундаменте. Испокон веков славяне, жившие в суровых климатических условиях, парились в банях. При этом они «для пущего жара» хлестали друг друга или сами себя вениками. Такое похлестывание и было не чем иным, как разновидностью массажа. Этот способ париться был настолько распространен среди древнерусских племен, что банный березовый веник приобрел определенную ценность и в те времена был одним из предметов, которым производилась натуральная оплата. Древний славянский обычай похлестывания веником сохранился до нынешних дней.