Поскольку в северных районах Китая с суровыми климатическими условиями не было возможностей лечить болезни с помощью трав, то эти способы укола («чжень») камнем, костяной иглой и прижигания с помощью полыни, серы, амбры стали широко использоваться народными врачами.
В каноне китайской медицины «Хуанди-нэйцзин» («Книга о внутреннем»), содержащем 18 томов и датируемом III—II веками до н. э., описаны принципы лечебно-профилактических мероприятий, частные методики иглотерапии, прижигания и точечного массажа.
Первые сведения о восточных методах лечения в Европе появились сравнительно поздно, только в конце XVII века. Считается, что термин «акупунктура» — так в Европе называется иглорефлексо-терапия, придумали иезуиты-миссионеры от латинских слов «acus» — игла и «punctum»— укол. Однако только в начале XIX века этим методом заинтересовались по-настоящему. Отец знаменитого композитора врач Л. Берлиоз провел клиническое исследование и в 1816 году поделился в печати своей практикой успешного лечения иглотерапией острых и хронических заболеваний.
В России впервые о методах рефлексотерапии сообщили на Ученом совете Медико-хирургической академии в XIX веке. В 1828 году профессор П. А. Чаруковский опубликовал в Военно-медицинском журнале свои соображения о возможности использования иглотерапии для лечения ревматических болей в конечностях и позвоночнике. Подробные сведения об опыте китайских врачей содержатся в рукописи одного из основоположников метода в нашей стране А. А. Тата-ринова. Его обобщения до настоящего времени представляют интерес для специалистов по рефлексотерапии.
Подлинное внимание к методам рефлексотерапии проявилось лишь в XX веке, когда больные люди, пересыщенные химиотерапией, не могли пользоваться ранее привычными лекарствами. Во Франции в 1930 годах, в КНР с середины 1950, а в СССР с начала 1960 Годов методы рефлексотерапии получили повторное рождение. В 1978 г. в Москве был организован Центральный научно-исследовательский институт рефлексотерапии, осуществляющий координацию научно-исследовательских работ в стране. По данным института, применение методов рефлексотерапии для лечения некоторых заболеваний дает положительный эффект более чем в 80% случаев.
В последнее время получает развитие концепция рефлексопро-филактики. Под рефлексопрофилактикой понимается применение методов рефлексотерапии у здорового человека для повышения эффективности его защитно-приспособительных процессов [4]. Различают три специфические области применения рефлексопрофилактики:
1. Рефлексопрофилактика профессионального стресса путем повышения адаптивных возможностей организма. Адаптирующий эффект рефлексопрофилактики отчетливо проявляется в изменении психоэмоционального состояния и вегетативного обеспечения деятельности. Психорегулирующее действие рефлексопрофилактики выражается в снижении тревожности и нейротизма, повышении активности и настроения. Под действием рефлексопрофилактики организм переходит на энергетически более выгодные пути поддержания постоянства внутренней среды.